L’Agenzia Grimaldi di Liverpool commemora il 43º anniversario della tragedia dell’Atlantic Conveyor

Il 25 maggio, l’Agenzia Grimaldi di Liverpool, che gestisce le operazioni commerciali nel Regno Unito per il servizio Nord America di Atlantic Container Line (ACL), si è unita all’Ufficio del Lord Mayor di Liverpool, a Cunard Line e alla Royal Navy in una solenne cerimonia di commemorazione tenutasi presso la Chiesa Parrocchiale della città. La cerimonia ha segnato il 43º anniversario dell’affondamento dell’Atlantic Conveyor, una nave mercantile britannica colpita da missili durante la Guerra delle Falkland nello stesso giorno del 1982.

Al termine della funzione religiosa, è stata deposta una corona presso il Cunard War Memorial, davanti allo storico Cunard Building. Al monumento è stata anche ufficialmente aggiunta la cifra “1982” in memoria delle vite spezzate a bordo dell’Atlantic Conveyor: il simbolo di una tragedia incisa per sempre nella memoria storica della città.

Nella primavera del 1982, nel pieno del conflitto delle Falkland, il governo britannico requisì navi civili per supportare una task force della Royal Navy in rotta verso l’Atlantico del Sud. Tra queste vi erano l’Atlantic Conveyor e l’Atlantic Causeway, entrambe di proprietà della Cunard e gestite da ACL, oggi parte del Gruppo Grimaldi, ma all’epoca parzialmente controllata dalla stessa Cunard. Le navi furono rapidamente convertite in portaaerei improvvisate, consentendo operazioni di elicotteri e jet Harrier dai ponti di prua.

La tragedia avvenne quando l’Atlantic Conveyor fu colpita al centro da due missili Exocet lanciati dall’esercito argentino. Nonostante i rapidi sforzi di evacuazione, l’incidente causò la morte di 12 uomini, tra cui sei membri della Royal Navy e sei civili. Tra le vittime figurava anche il comandante della nave, Ian North, veterano del Nord Atlantico.

«Questa commemorazione non è solo un tributo a coloro che hanno servito e perso la vita a bordo dell’Atlantic Conveyor, ma anche un riflesso dell’eredità marittima duratura di Liverpool», ha dichiarato John Perry, Direttore Generale dell’Agenzia Grimaldi di Liverpool. «L’aggiunta di ‘1982’ al Cunard War Memorial rappresenta un segno permanente di coraggio, sacrificio e servizio».

La sentita partecipazione alla cerimonia di commemorazione sottolinea i profondi legami storici di Liverpool con il mare, il commercio e il servizio nazionale nei momenti di conflitto.